¿Qué son las aguas residuales?

También conocidas como aguas servidas, aguas negras o aguas cloacales, están son el  resultado del uso de agua en diferentes entornos como el uso doméstico, comercial e industrial, mediante el cual el agua potable sufre alteraciones que la vuelven nociva para el medio ambiente o las personas que entren en contacto con ella.

 Comúnmente se hace la distinción de las aguas negras y aguas grises, denominando como aguas grises a aquellas que provienen de actividades domésticas como lavabos o duchas, las cuales no incluyen materia orgánica y son relativamente más sencillos de ser tratadas. En el caso de las aguas negras estas provienen de diferentes usos como servicios sanitarios o industrias y contienen materia orgánica que debe ser eliminada. Estas conllevan un tratamiento más profundo para lograr su higienización.

Debido al eminente riesgo contaminante que son las aguas residuales estas no pueden ser liberadas en medios naturales y necesitan de un tratamiento específico para ser higienizadas previo a su liberación. Este proceso de limpieza del agua se realiza en plantas de tratamiento de aguas residuales, las cuales mediante tres procesos de purificación se encargan de que el líquido pueda ser devuelto a la naturaleza de forma segura.

Las plantas de tratamiento de aguas residuales realizan tres procesos esenciales para la purificación del agua: un proceso primario de estancamiento y eliminación de residuos sólidos, tratamientos biológicos de eliminación de microorganismos y tratamientos químicos que darán al agua el nivel de pureza esperado. Cada uno de ellos eliminará diferentes tipos de contaminantes hasta que finalmente las aguas residuales se encuentran totalmente purificadas.

Una vez es realizado el proceso de higienización, se verifican los grados de purificación del agua y el nivel de pH presente tanto en el líquido purificado, como la fuente natural en la cual será liberada, esto se realiza con el fin de que el agua que ha sido tratada cumpla con las mismas condiciones del medio ambiente en el cual será liberada y con esto no se produzcan impactos significativos a la flora y fauna existente.

Actualmente son muchos los países que cuentan con regulaciones especiales para reducir el riesgo que son las aguas residuales para el medio ambiente, así como para hacer un uso eficiente de este vital líquido, propiciando su reutilización sin que represente peligros para el ser humano que entra en contacto con el agua tratada, como para el medio ambiente.